Ο κομήτης A3 επιστρέφει στη Γη μετά από 80000 χρόνια απουσίας
Ο κομήτης A3 (Tsuchinshan-ATLAS) έχει αναδειχθεί τις τελευταίες ημέρες ως «ο κομήτης του αιώνα» λόγω της φωτεινότητάς του και της ευκολίας με την οποία μπορεί να γίνει ορατός από τη Γη. Παρόλο που αυτός ο χαρακτηρισμός αμφισβητείται από επιστήμονες, είναι γεγονός ότι ο κομήτης είναι εντυπωσιακός και οι παρατηρητές του ουρανού θα έχουν την ευκαιρία να τον παρακολουθήσουν τις επόμενες εβδομάδες.
Ανακαλύφθηκε τον Ιανουάριο του 2023 και ονομάστηκε έτσι από τα δύο τηλεσκόπια που τον εντόπισαν σχεδόν ταυτόχρονα: το Αστεροσκοπείο Τσουσινσάν της Κίνας και το τηλεσκόπιο ATLAS στη Νότιο Αφρική. Ο κομήτης προέρχεται από το Νέφος του Όορτ, ένα σφαιρικό κέλυφος που περιβάλλει το ηλιακό μας σύστημα και φιλοξενεί δισεκατομμύρια αντικείμενα, συμπεριλαμβανομένων και κομητών. Επισκέπτεται το εσωτερικό ηλιακό σύστημα περί τα 80.000 χρόνια, γεγονός που σημαίνει ότι ήταν ορατός για τελευταία φορά από τη Γη όταν οι Νεάντερταλ περπατούσαν στον πλανήτη, όπως σημειώνει η Βασιλική Αστρονομική Εταιρεία της Βρετανίας.
Στις 27 Σεπτεμβρίου 2024, ο κομήτης A3 θα φτάσει στο περιήλιό του, δηλαδή στο κοντινότερο σημείο από τον Ήλιο, με απόσταση 58 εκατομμυρίων χιλιομέτρων. Στις 12 Οκτωβρίου θα πραγματοποιήσει το πλησιέστερο πέρασμά του από τη Γη, στα 70 εκατομμύρια χιλιόμετρα. Στο βόρειο ημισφαίριο, οι παρατηρητές θα έχουν την ευκαιρία να τον δουν δύο φορές: την πρωινή ώρα λίγο πριν την ανατολή του Ήλιου και την περίοδο 12-30 Οκτωβρίου, όταν θα είναι ορατός προς τα δυτικά μετά το ηλιοβασίλεμα.
Ωστόσο, ο δρ. Ρόμπερτ Μάσεϊ, αναπληρωτής εκτελεστικός διευθυντής της Βασιλικής Αστρονομικής Εταιρείας, προειδοποιεί σε επεξηγηματικό βίντεο ότι η θέαση του κομήτη δεν θα είναι εύκολη και ίσως να μην αποδειχθεί τελικά «ο κομήτης του αιώνα». Παρ’ όλα αυτά, αστροναύτες του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού κατόρθωσαν πρόσφατα να καταγράψουν εντυπωσιακές φωτογραφίες του κομήτη, τις οποίες ανήρτησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Πηγή: news.gr
